Az Egyesült Királyság 150 könyvtárban vezette be a “nyitott könyvtár” technológiát. Akkor is be lehet menni, ha az épületben nem tartózkodik könyvtáros. A belépés a könyvtári kártyával és pin-kóddal történik. A könyvek kölcsönzése önkiszolgáló pultoknál. A módszer terjedését a megszorítások indokolják. A teljes munkaidejű könyvtári alkalmazottak aránya 2010 óta 33%-kal esett. A nyitott könyvtárak száma ezzel együtt növekedett. Legutóbb Essex megye csatlakozott a kezdeményezéshez. Ennek köszönhetően nem zárnak be könyvtárakat. Worcestershire megye szintén fontolóra vette a bevezetést.
Azonban az ellenzők szerint a könyvtárakat a könyvtárosok teszik könyvtárrá. Az adófizetők ezért fizettek. A könyvtárak a kötelező állami szolgáltatás része. Az embereknek joguk van bizonyos színvonalú szolgáltatáshoz. Ha viszont az önkormányzat nem tudja biztosítani, akkor őszintén el kellene mondani az embereknek véleményük szerint. A legnagyobb tiltakozás Észak-Londonon belül, Barnetban van. A helyi 14 könyvtárból 14 csak részmunkaidős alkalmazottakkal működik. A többiek önkéntesen dolgoznak. A bejutási incidensek miatt biztonsági őröket kell alkalmazni a bejáratnál. A tiltakozókat “sokkolta”, hogy a helyi tanács biztonságiaknak fizet a könyvtárosok helyett. Akárcsak Lambethben, ahol a hagyományos könyvtár bezárása után az intézmény nyitott könyvtár és edzőterem kombinációjává alakul.
A fenntartók számadatokkal igyekeznek alátámasztani döntésüket. Barnetban 39 ezren regisztráltak az önkiszolgáló pultoknál, ami az aktív könyvtárhasználók 72%-a. Peterborough-ben pedig egy nap alatt napi 250 látogató jár a hagyományos nyitva tartási órákon kívül is az intézménybe.
A módszer ellenzői szerint főként a hátrányos helyzetben lévők járnak még rosszabbul. Akik kevésbé értenek a digitális források használatához, azoknak most nincs segítségük a “nyitott könyvtárakban”. (ref.: Habók Lilla)
The Guardian