Leigh Knapp célja az volt, hogy az iskolájuk könyvtárát olyan hellyé alakítsa, ahol a gyerekek érezhetik, hogy figyelnek rájuk, bátorítják őket, és ahol felfedezhetik az olvasás örömét. A Milwaukee-i Bethune Academy-n
– több ezer könyvet cseréltek ki,
– felújították a könyvtár ülőhelyeit és berendezését,
– tanítás előtti, reggeli kölcsönzési lehetőséget vezettek be,
– valamint iskolai szintű olvasási kihívást vezettek be,
gyakorlatilag “megváltoztatták az egész kultúrát” az olvasás körül, mondta Knapp.
A tanárok arra ösztönzik a diákokat, hogy látogassanak el a könyvtárba, és keressenek olyan könyveket, amelyek tetszhetnek nekik. A Bethune Akadémián végbemenő változás összhangban van azzal, amit a kutatások a jól működő iskolai könyvtárakról kimutattak: javíthatják a diákok olvasási készségeit, emelhetik a tesztpontszámokat, és akár tartós szeretetet is kelthetnek az olvasás iránt.
Az iskolai könyvtár korábbi állapotáról egy interjúban ezt mondta Knapp: “A könyvtár gyűjteménye teljesen elavult volt. A könyvek átlagos kora 2006-ból származott. Az iskola 2005-ben nyílt meg, így a könyvek egyáltalán nem lettek frissítve.”
És hogy mi volt a siker titka? Knapp azt nyilatkozta:
“Őszintének kell lenned magaddal szemben azzal kapcsolatban, hogy hogyan mennek a dolgok és mit lehetne javítani. Nem ülhetsz csak a pult mögött és könyveket adhatod ki, mert azzal nem igazán segítesz az ügynek. Tényleg el kell fogadnod, hogy mi lehet a könyvtár.” (Ref.: Aux Eliza)
Education Week