A svédek jelenleg az EU-ban a hetedik legtöbbet olvasó nemzet (lásd az Eurostat és a Svéd Statisztikai Hivatal által készített ábrát a forráslinken – a sötétkék szakasz az évente több, mint 10 könyvet fogyasztók aránya, a világoskék az évente 1-9 könyvet fogyasztóké).
Az adatok link szerint a heti rendszerességgel olvasók aránya az elmúlt négy évtizedben folyamatosan csökkent: míg 1982-ben a lakosság 40 százaléka olvasott hetente, addig 2021-re ez az arány 31 százalékra esett vissza. A nők hagyományosan többet olvasnak, de náluk is hasonló visszaesés figyelhető meg: a nyolcvanas évek elején még közel minden második nő olvasott rendszeresen, 2024-ben viszont már csak tízből alig három. A férfiaknál még alacsonyabbak az értékek: jelenleg mindössze minden ötödik férfi számít rendszeres olvasónak.
Ezzel párhuzamosan a hangoskönyvek egyre népszerűbbé váltak, különösen a fiatalabb korosztályoknál. A 16-29 évesek körében például 2014 óta közel megduplázódott azok aránya, akik hetente hallgatnak hangoskönyvet. Összességében ma a nők 40 százaléka, a férfiaknak pedig 26 százaléka fogyaszt könyvet valamilyen formában, tehát a nemek között továbbra is jelentős a különbség. A könyvek mellőzésének leggyakoribb oka az érdeklődés hiánya, de sokan az időhiányt is említik.
A finn felmérések adataival összecseng, hogy a férfiak egyre kevésbé érzik sajátjuknak az olvasást, és a szépirodalom fogyasztása egyre inkább női tevékenységgé válik. Az olvasás visszaesése azonban nem egyszerűen a digitális tartalmak térnyerésének következménye, hanem önálló folyamat: az érdeklődés és az irodalom társadalmi presztízse is csökkent.