Bár a kutatók inkább papírpártiak voltak, az akadémiai könyvtárak is átélik az áttérést a nyomtatott gyűjteményekről a digitálisra. Például a Temple Egyetem könyvtára legutóbb 200 ezer e-könyvvel gazdagodott, és a papír folyóirat-gyűjtemény összezsugorodott. Felértékelődtek a szövegek azáltal, hogy az adatbázisban kereshetővé váltak. Ugyan nem volt megtakarítás, de sok munkatársat el kellett bocsátani, például akik az elveszett dokumentumokkal foglalkoztak, fénymásoltak vagy könyvtárközi kölcsönzésben vettek részt.
A digitális elérés hátrányai pl.:
– nagyobb elérési idő a távoli tárolókból, az automatizált tárolási és visszakeresési rendszerekből (ASRS)
– nem mindig elérhető és sérülékeny, vagy nem könnyen kezelhető olvasóeszközök
– a diákok kevésbé értik a hosszabb vagy összetett anyagokat digitális formában
– kevésbé lehet annotálni, jegyzeteket készíteni hozzá.
Az oktatóknak tudni kell, mikor és milyen formában érdemes a digitális szöveget alkalmazni, például rövidebb szövegrészleteknél. A kutatások eltérnek azzal kapcsolatban, hogy a diákok melyik formátumot részesítik előnyben. Ez inkább személyes tapasztalat és egyéni preferencia kérdése.
Az akadémiai könyvtárosok legnagyobb problémája, hogy a nyílt oktatási források (OER) mind digitális formában készülnek vagy így szállíthatók. De a digitális tartalmat hátrányosnak tartó tanárok a hallgatók tanulása szempontjából jobban elutasítják az OER anyagokat is. E területeken hiányozhatnak, vagy rossz minőségű források születhetnek. A tapasztalat szerint a diákok örülnek az ingyenes tananyagoknak, és így elfogadják a digitális formát is.
Tanácsok az OER elfogadásához:
– a tanárok fókuszáljanak a rugalmasságra, kényelemre és a digitális nyílt tananyagok könnyű elérésére
– egy kutatás szerint a diákok kétharmada nem vette meg a szükséges (papír) könyvet; eszerint jobb egy ingyenes digitális könyv
– a digitális szövegek könnyebben hordozhatóak
– könnyebb a keresés bennük
– látáskárosultak számára könnyebben testre szabható
– könnyen megrendelhető pl. az Amazonról
– kinyomtatható, ha szükséges egy-egy részlet. (ref.: Habók Lilla)
Library Journal