Debra G. Warner 2001-ben adta közre javaslatát a referensz kérdések újfajta osztályozására. Ezt megelőzően az amerikai könyvtárak William A. Katz rendszerét használták. Warner kategóriái: a könyvtári erőforrásoktól független, készségekre alapozott, stratégiai alapú és konzultációs tájékoztatás. Katz kategóriái: útmutatás, gyorsreferensz, specifikus keresés, irodalomkutatás.
A korábbi vizsgálatok azt mutatták, hogy a statisztikában nyilvántartott referensz tranzakciók csak a referenszpultnál feltett kérdések 8-12%-át teszik ki. Az amerikai könyvtáros-egyesület referensz könyvtárosokat tömörítő egyesülete (RUSA) 2008 januárjában újradefiniálta a referenszet; világosan kimondja, hogy a lelőhelyekről, menetrendekről, szabályozó dokumentumokról való tájékoztatást, az eszközök, írószerek stb. kölcsönadását nem tekintik referensz tranzakciónak, jóllehet ezek és a technikai kérdésekben adott eligazítás rengeteg időt elvesznek. (ref.: Hegyközi I.)
— S hogy miért érdekes a tipológia? Egy korábbi hírünk a témában: A referenszkérdések 89%-ának megválaszolásához nem kellett szakember link vagy: Megmarad a könyvtárak közvetítő szerepe a bonyolultabb keresőkérdések esetén link
Könyvtári Figyelő 2009/4.