Ha nyár, akkor hangoskönyv című írásában Hajnal Ward Judit áttekinti a hangoskönyvek történetét és kínálatát az amerikai könyvtárakban, a maga szokásos szórakoztató és kedvcsináló stílusában. Az írás része a szerző Újranyitott könyvtár című gyűjteményes kötetének.
A könyv megjelenése óta nagy átalakulások voltak az amerikai könyvtárak digitális hangoskönyv-ellátásában. A fő szolgáltatók (OverDrive/Libby, Hoopla, Kanopy és cloudLibrary) továbbra is meghatározók, de a finanszírozás, platformváltások és konszolidációk jelentősen befolyásolják a hozzáférést. A szövetségi könyvtári támogatások megszűnésének veszélye tavaly különösen a vidéki és kisebb könyvtárakat érintette, amelyek – gyakran konzorciumokon keresztül – külső szolgáltatókra támaszkodnak a könyvtár hangoskönyv- és e-könyv-szolgáltatásainak fenntartásához. A következmény sok helyen a kínálat csökkenése vagy teljes megszűnése lett.
Ezzel párhuzamosan felgyorsult a platformok konszolidációja. 2024-ben az OCLC felvásárolta a cloudLibrary-t link , jelentősen bővítve annak technológiai hátterét, nemzetközi elérését és konzorciumi megosztási lehetőségeit. Közel 500 könyvtár támaszkodott a platformra világszerte, és a felhasználók a cloudLink konzorciummodellhez is csatlakozhattak, ami növelte a hozzáférhető hangoskönyvek és e-könyvek számát. A növekvő licencdíjak miatt több amerikai könyvtárrendszer a magasabb platformköltségekkel járó és a kiadók által árban jelentősen kontrollált Libby/OverDrive-ról a könyvtári konzorciumokat honoráló, hatékony közös használatot támogató cloudLibrary-re váltott, ezzel csökkentve a párhuzamos beszerzések költségeit, és javítva a hozzáférést a szélesebb közös gyűjteményeken keresztül.
Mindeközben a kereslet erősen nőtt: 2025-ben az OverDrive-tól a Libby és Sora rendszereket használó könyvtárak 820,5 millió digitális kölcsönzést regisztráltak, ami 10%-os éves növekedés. Az audiokönyv-kölcsönzések száma 315,9 millióra nőtt (+13%), a közkönyvtári kölcsönzések pedig 737,6 milliót értek el (+9%). (összeáll.: HWJ)
Hajnal Ward Judit