Az amerikai felsőoktatási intézmények könyvtárai az elektronikus könyveket részesítik előnyben, amelyeket előfizetéses, terjesztői adatbázisból lehet beszerezni. A kínálat óriási, könyvtáros legyen a talpán, aki képes nyomon követni az új kiadású köteteket akárcsak a saját szakterületén. Ezen részben a kiadói könyvcsomagok segítenek, amelyekre a könyvtár előfizethet (hogy melyikre, az nem feltétlenül csak a szakreferens döntése), részben pedig a használó által kezdeményezett beszerzés (a könyvtár által előre körülhatárolt módon) DDA: Demand-Driven Acquisition kategóriába sorolt könyvekből.
Az egyes könyvekről szóló részletes információ segít a könyvtárosnak abban, hogy az adott szakterületre fordítható, egyre csökkenő vásárlási keretet a legmegfelelőbben költse el. A tematikus keresést megkönnyítik a Dewey-féle és a Kongresszusi Könyvtár jelzetei. A részletes meta adatok mellett szerepel, hogy hány másik könyvtár vásárolta meg a könyvet. Ha ismertetés vagy recenzió jelent meg a könyvről a főbb fórumokon (Choice Reviews, Library Journal, Booklist, Kirkus Reviews, Publishers Weekly, stb), az is elérhető. A könyvkiadók jóvoltából sok esetben a teljes kötet megtekinthető. Az árat a hozzáférés módja befolyásolja; az egy felhasználós licenc olcsóbb, mint az, amelyik egyszerre korlátlan számú olvasót engedélyez.
Legtöbb egyetemi könyvtárban nem engedélyezett a nyomtatott változat megvásárlása vagy könyvtárközi kölcsönzése, ha a könyv elektronikusan elérhető. Több platform (EBSCO, ProQuest, JSTOR, Oxford, stb) vezetett be kutatást segítő MI alkalmazásokat, amelyek egy része nemcsak a tanulmányokra, hanem az elektronikus könyvekre is kiterjed.
A közkönyvtárban más a helyzet: a nyomtatott kötet, általában szépirodalmi vagy bestseller, ott van a polcon, illetve a regionális konzorciumok révén elektronikus és hangoskönyv változatban is elérhető. Mivel ezeket egyszerre egy olvasó használhatja, a legfrissebb kötetekre a várakozási idő akár fél év is lehet! Sajnálatos módon az elektronikus műfaj elterjedése utat nyitott egy új jelenségnek: a közkönyvtári kínálatban már megjelentek az MI által generált, egy kaptafára gyártott művek is.
Hajnal Ward Judit