A machereket vagy a schmoosereket támogatják a könyvtárak?

A modern társadalmak egyik alapvető veszélye a polgári aktivitás hanyatlása, az individualizáció erősödése. Molnár Szilárd cikke a Szociológiai Szemle 2003/3. számában a társadalmi tőke és az információs társadalom lehetséges kapcsolatáról ír. Kimutatható, hogy “. a civil szerepvállalás, a reciprocitás normái, és ennek hálózatai nagymértékben befolyásolják a demokrácia, a kormányzatok és a gazdaság működését” — idézi Putnamot. Márpedig — egy beszédes példával élve — noha növekszik a kuglizók száma az USA-ban, a kugliklubok száma csökken. E hanyatlás az ötvenes évektől mutatható ki. Putnam kategóriái szerint a ‘macher’ típusú emberek formális szervezetekben vesznek részt, szemben a ‘schmooser’ típusúakkal, akik inkább informális kapcsolattartók. A helyzet azonban nem tűnik reménytelennek: a tévével ellentétben az új infokommunikációs eszközök esetében remény van arra, hogy használóik növelik a társadalmi tőkét. Az amerikai felhasználók online világát ugyanis “vibráló” és “mély” társadalmi aktivitás jellemzi. A modern információs és kommunikációs eszközökön belül elsősorban az internet használata erősíti a macherek táborát, azaz gátolhatják – talán vissza is fordíthatják – a civil társadalom, a demokrácia hanyatlásának folyamatát.”