A könyvtárak is kínálhatnak az Amazonéhoz hasonló csomagot (vö.: Az Amazonon mindig megtalálom. Miért nem igaz ez a katalógusokra? link ). A dán közkönyvtárak évek óta látják el használókat zenével (link A közkönyvtárak konzorciuma által vásárolt országos licencben, melyben egyaránt szerepelnek a népszerű zenék és a rétegigényt kielégítőek.
Az Amazon Unlimited nagy hátránya, hogy — mivel több nagy kiadóval nem tudott megállapodni, illetve feltehetően a legnépszerűbb kiadványokat érdemesnek látja külön megvásároltatni — a sikerlisták kiadványai elég hézagosan vannak meg benne. Az összehasonlítást link amerikai szolgáltatók és könyvtárak között végezték el, olyan eredménnyel, hogy a könyvtárak több sikerkönyvet kínáltak, mint az Amazon szolgáltatása. Sok olvasó számára hiába kínál tehát 600.000 könyvet az Amazon, ha A szürke ötven árnyalata nincs a csomagban.
A könyvtárak potenciális szolgáltatásának hátránya, hogy a sikerkönyvek esetében gyakran sorba kell állni. Előnye viszont, hogy nem csak e-könyveket, hanem kiegészítő szolgáltatásokat nyújt — pl. segítség a könyvkiválasztásban, technikai asszisztencia, az olvasmányélményeket megbeszélő ‘fizikai’ közösség.
A magyar könyvtárak is megjelenhetnének / megjelenhettek volna a skandinávhoz hasonló szolgáltatással, ám úgy tűnik, még mindig nem érzékelhető az innovációt megkövetelő piac (a hazai könyvtári szemlélet a szolgáltatót és nem az igényt támasztó használói oldalt finanszírozza), a könyvtári rendszerekbe döntően nem épültek be az e-könyvek használtatását lehetővé tevő alkalmazások, a jogi szabályozás is elmaradott. Ilyen módon kisebb az esély arra, hogy az egyes könyvtárakban lecsapódó használói igények szerint alakuljon a szolgáltatói kínálat. Így az könnyebben válik kevéssé használóbaráttá és lassúvá.
Az USA-beli közkönyvtárak 90%-a kölcsönöz e-könyveket. E-könyv-kínálatuk a ráfordított adódollárok mennyiségétől függ.
A magyar szakkönyvtárak mindazonáltal a használók számára térítésmentesen kínálnak e-könyv-gyűjteményeket, melyek közül legnagyobb (vö.: Ebsco, Elsevier ScienceDirect, Sage stb.) adatbázisok. Ezekben az e-könyvek mellett egyszerre lehet folyóiratokban is keresni — a szakembereknek ugyanis a szakkönyvek mellett a szakfolyóiratok a friss legfontosabb dokumentumforrás. E szolgáltatásokra a hazai felsőoktatási oktatók és hallgatók jogosultak, kölcsönzési lejárati időkorlátozás nélkül. (összeáll.: MG)
Wall Street Journal