A modern technika lehetővé tenné, hogy az interneten könnyen hozzáférjünk szinte bármilyen könyv digitális változatához. A kutatók és az egyetemi hallgatók így rengeteg időt, energiát és pénzt takaríthatnának meg. A szerzői jog azonban hátráltatja a tudástársadalom kialakulását. Különösen Európa van nagy lemaradásban a könyvek digitalizálása és elérhetővé tétele terén.
Az elmúlt években több internetes vállalat is nagyszabású könyvdigitalizálási programba kezdett. A Google Books projektjében évente 10 millió könyvet szkennelnek be, és tesznek részben vagy egészben hozzáférhetővé az interneten. A Microsoft is teljes könyvtárak anyagát digitalizálja, hogy a Windows operációs rendszeren belül lehetővé váljon a könyvek tartalmának keresése. Sorompóba állt a Yahoo! is.
NOL