A könyvtári referensz sorsa: szerződéses kiadás, virtualizálódás vagy “tudás-tanácsadás”?

A könyvtári tájékoztató szolgálat általában csak korlátozott választ tud adni olyan kérdésekre, amelyek a helyben meglévő állományon túl mutatnak. A helyzeten a könyvtárközi kölcsönzés csak részben segít. Miközben a kérdések egyre összetettebbé válnak és a használók mind rövidebb időn belül várnak választ, kérdésessé válik a tájékoztató szolgálatok jövője. “Ha a jelenlegi tájékoztatási gyakorlatot folytatjuk, kijelenthetem, hogy nagyon kis esélyünk van a hatékony könyvtári tájékoztató szolgálat fenntartására.” A Reference Services Review cikke három lehetséges választ vizsgál meg: outsourcing (azaz a tájékoztató szolgáltatás a szervezeten kívüli szolgáltatótól való szerződésben rögzített feltételekkel való megvásárlása), virtuális könyvtáros (a hazai LibInfO-hoz nagyon hasonló, elektronikusan elérhető tájékoztató szakemberek által biztosított szolgáltatás) és “tudás-tanácsadás”. A jelenlegi helyzet arra utal, hogy nem sikerült a TQM alapelveit felhasználni a tájékoztató szolgálat fejlesztésére.